“Moneda fresca”. Este ha sido el lema de la Zona Especial de Desarrollo Mariel (ZEDM) desde hace más de diez años. Directores, altos funcionarios del gobierno cubano e inversores extranjeros entrevistados en el documental lo reconocen claramente. arco futuroGrabado con Giocuba Drone y música original del dúo Buena Fe.

El material de 28 minutos nos invita a interpretar JEDM como el mayor acto de revolución en materia económica y de mejora de sus capacidades logísticas desde su inauguración en 2013. El audiovisual emitido el pasado martes por la televisión cubana tuvo como objetivo: “Atraer inversiones extranjeras” y recordar a los líderes del régimen, desde Fidel Castro hasta su actual y más diligente “cuidador”, Ramiro Valdés, que “soñaron” con el proyecto.

Sin embargo, el cerebro detrás de la ZEDM -como insistió el entrevistador- fue el general Julio Casas Regueiro, entonces Ministro de las Fuerzas Armadas, quien murió de un infarto en 2011, dos años antes de la toma de posesión. Sin embargo, agregaron, hubo otras dos personas que observaron de cerca su ejecución: el recientemente fallecido Luis Alberto Rodríguez López-Calleza, presidente de la organización militar Gesa, y Raúl Castro, su exsuegro.

Osvaldo Bravo, director de la empresa Mariel Servicios de Ingeniería, recuerda haber visto “en persona, todas las semanas” a “Luis Alberto” -sobre quien el documental acumula mucho material visual en compañía de otros altos ejecutivos a lo largo de los años-. Fase de estudio para el desarrollo del área.

Luego vino el “proceso inversor acelerado” para implementar lo que López-Colleza y Casas Regueiro sabían en otras zonas comerciales relevantes del mundo, particularmente en Panamá. El punto de partida de la ZEDM: el muelle de Aguas Profundas, a pesar de ser construido en 2013 “no tenía experiencia previa”, celebró Bravo.

Si se apresuran a completar el proyecto, les parecerá bien a los líderes que asistan a la segunda cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) en La Habana en enero de 2014. En ese momento, todas las estrellas del socialismo del siglo XXI -entre ellos Nicolás Maduro, Dilma Rousseff y Evo Morales- se alinearon para inaugurar la ZEDM. El lanzamiento fue un éxito; Después vinieron fracasos más duraderos.

Constructora Mariel, que emplea a 3.000 trabajadores -y mantiene- otros proyectos complementarios como la terminal de contenedores y la construcción de dos líneas ferroviarias que salen de la zona. Con un terminal “fuerte”, según Raúl Castro, el “futuro socialista y próspero” de Cuba estaba asegurado.

Alrededor de 11 kilómetros de vías, además de cuatro puentes, cuentan con una red vial “robusta” que da acceso a la ZEDM, señala el documental. El canal de acceso al mar tiene 200 m de ancho y 18,3 m de profundidad. En 2022, la bahía será dragada para facilitar el paso de barcos neopanamax -los más grandes del mundo- explicó Martín José Spini, gerente general de la ZEDM, con amplia experiencia como director de la empresa de logística PSA Internacional (Singapur). .

Spinney añadió que el dragado era una estrategia para vencer a la competencia: otros puertos de la región no tienen la capacidad para recibir barcos tan grandes como el NeoPanamax; Cuba, sí. El hecho de que Mariel tenga este potencial la convierte en una alternativa preferible a otras terminales caribeñas.

“Todo” pasó por el Mariel, insistieron sus directivos. Desde piezas de fábrica para la última cerveza Perranda hasta componentes de la cesta básica que han recibido una paliza. Por el puerto también ha llegado la tecnología de la fábrica de embutidos de la empresa mexicana Richmeat en Cuba, así como las materias primas para elaborar sus productos.

La cadena de mando de la ZEDM es clara, con órdenes provenientes del Consejo de Ministros y emitidas a través de la Rectoría y su Subdirectora Yannet Vázquez. Si un cliente internacional quiere beneficiarse del área, debe acudir a la ventanilla única, que organiza las solicitudes. Actualmente hay 64 negocios activos.

“No tenemos que salir a tocar las puertas de las autoridades cubanas”, dijo Arnaud van Schaik, director de la empresa conjunta Cervesería Cubana y responsable de la Baviera colombiana en América Latina.

Luis Alberto González Hernández, presidente de Richmeat, quien está presente en la ZEDM desde 2019, opina lo mismo. Richmeat pretende producir alrededor de 7.000 toneladas de pienso al año en un plazo de tres años. Un deseo adicional, dijo González sin mucha convicción, era el de estar “encadenados” con los productores cubanos, especialmente con miras a obtener materias primas nacionales.

La empresa tabacalera Brascuba – que h. Alexander Carpenter, cuyo presidente, Alexander Carpenter, fabrica los cigarrillos Upman y Fresh, lamentó los “problemas y desafíos” de invertir en Cuba, pero aseguró que “el país está cambiando mucho”.

El Parque Solar Guayabón, la fábrica vietnamita de pañales para adultos Thai Bin y Shuchel TBV Company son otros proyectos que planean crecer este año. Bajo la administración de Vietnam, los directivos de Suchel aseguraron que producirían 70.000 toneladas de detergente en polvo y 20.000 toneladas de detergente líquido anualmente. Una empresa española, otra portuguesa y dos vietnamitas se repartirán 119 hectáreas del parque industrial Mariel VI, que ya está “listo para arrendar”.

La ZEDM tiene otro componente poco conocido: un plan de asentamiento para la cercana ciudad de Kaguarsen, donde se han construido decenas de edificios – “130 casas por año” – para albergar a las familias de los trabajadores.

Poner en marcha el Mariel costó 3.000 millones de dólares (pagado en gran parte por Brasil, lo que justificó el corte de cinta de la toma de posesión de Rousseff), aspectos destacados del material, citando a Miguel Díaz-Canel. A pesar del entusiasmo del documental, su historia ha sido en realidad una serie de fracasos.

En 2022, Mariel pudo exportar apenas 18 millones de dólares, y en el primer semestre de 2023 las cuentas registraron unos 13 millones. Desde la creación de la ZEDM, hace diez años, sólo se han recaudado 3.500 millones de dólares en lugar de los 2.500 dólares anuales anunciados.

La cartera de negocios del Mariel continúa creciendo, y ya cuenta con 729 proyectos -21 más que en 2022- e inversiones por $34.471 millones. Sin embargo, 63 proyectos previstos para 2023 fracasaron debido a la inestabilidad de la economía cubana. Como es habitual, las expectativas de gobernanza respecto de la ZEDM rara vez coinciden con la realidad.

Muchos empresarios que ahora defienden vigorosamente a la ZEDM están en desacuerdo con la burocracia. Uno de los episodios más sonados fue el de Suchel TBV, cuyos directivos vietnamitas suspendieron la actividad fabril a principios de 2023 por complicaciones en la importación de maquinaria. Los resultados prometidos entonces y subrayados en el documental fracasaron.

Sin embargo, todas las esperanzas en la supervivencia de un régimen que, diez años después, descansa en el mandato faraónico de Raúl Castro para la ZEDM: “Hay que seguir construyendo”.

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