La CIA y el FBI recibieron señales de que Víctor Rocha estaba espiando, pero las ignoraron

En 2006, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) recibió la primera información que… Víctor Rocha Associated Press informó que había espiado para el gobierno cubano, pero se mostraba escéptica.

Rocha era bien conocido en los círculos de élite de Miami por su personalidad aristocrática, casi regia. El “Embajador Rocha”, como prefería que lo llamaran, lo exigió y se ganó el respeto. Por eso el ex agente de la CIA Félix Rodríguez tuvo dudas en 2006, cuando… Un teniente coronel que había desertado del ejército cubano se presentó en su casa de Miami y le dijo que Rocha estaba espiando. Para La Habana.

Rodríguez, quien participó en la invasión de Bahía de Cochinos (1961) y en el fusilamiento de Ernesto “Che” Guevara (1967), En ese momento se creía que la información sobre Rocha era un intento de desacreditar a un compañero cruzado anticomunista. Sin embargo, transmitió el mensaje del desertor a la CIA, que se mostró igualmente escéptica. “Nadie le creyó. Todos pensamos que era una calumnia”, dijo Rodríguez en una entrevista con Associated Press.

Esa información de hace mucho tiempo volvió con devastadora claridad en diciembre, cuando Rocha, de 73 años, fue arrestado en su casa en Miami acusado de trabajar como agente encubierto para La Habana desde la década de 1970. Los fiscales a cargo del caso describieron su espionaje como una de las traiciones más descaradas y duraderas en la historia del Departamento de Estado de Estados Unidos.

Rocha fue grabado en secreto por un agente encubierto del FBI elogiando a Fidel Castro como un “comandante”, alardeando de su trabajo para el gobierno comunista de Cuba y llamándolo “más que un simple líder”. Grandes golpes(Home run con las bases llenas) contra el “enemigo” (USA).

Para ocultar sus verdaderas lealtades, Rocha adoptó la falsa personalidad de un ferviente partidario de Donald Trump en los últimos años, dicen fiscales y amigos. Quien habló duramente contra Al Jazeera. “Realmente admiraba a este hijo (…). Quiero mirarlo a los ojos y preguntarle por qué hizo esto. Tenía acceso a todo”, dijo enojado Rodríguez.

Si bien Rocha se declaró inocente de 15 cargos federales desde prisión esta semana, informaron investigadores del FBI y del Departamento de Estado. Trabajamos para desentrañar la pieza que faltaba más grande en el caso: lo que el veterano diplomático podría haber entregado a La Habana. Es una evaluación de daños confidencial que podría llevar años y se complica por el turbio mundo de la inteligencia.

The Associated Press habló con más de dos docenas de exfuncionarios de contrainteligencia estadounidense, desertores de la inteligencia cubana y amigos y colegas de Rocha. El informante de Rodríguez, recientemente entrevistado por el FBI, no fue el único en advertir sobre el espionaje de Rocha. Los exfuncionarios consultados dijeron que a principios de 1987 la CIA se enteró de que Fidel Castro tenía un “súper agente” escondido en lo más profundo del gobierno estadounidense. Algunos ahora sospechan que pudo haber sido Rocha, y que al menos desde 2010 pudo haber estado en la lista corta proporcionada al FBI. De presuntos espías cubanos que ocuparon altos cargos en círculos de política exterior.

“Esto es un gran error”, dijo Peter Romero, ex subsecretario de Estado para asuntos latinoamericanos que trabajó con Rocha. “Todos estamos haciendo un gran examen de conciencia y nadie puede pensar en nada. Ha hecho un gran trabajo al cubrir sus huellas”.

Antes de ser acusado de ser un agente cubano, la vida de Rocha encarnaba el llamado “sueño americano”. Nació en Colombia y vive en Nueva York desde los diez años. No está claro cómo el gobierno cubano pudo reclutarlo. Los fiscales dicen que ocurrió en algún momento de la década de 1970, cuando todavía estaba acumulando títulos universitarios y las universidades estadounidenses estaban llenas de estudiantes que simpatizaban con las causas de izquierda.

En 1973, el año en que se graduó en Yale, Rocha viajó a Chile, donde se convirtió en un “gran amigo” de la agencia de inteligencia cubana. Dirección General de Inteligencia (DGI), según grabaciones de operaciones encubiertas del FBI. Ese mismo año, la CIA ayudó a derrocar al gobierno socialista de Salvador Allende, respaldado por Castro, reemplazándolo por una brutal dictadura militar.

Casi al mismo tiempo, Rocha contrajo el primero de sus tres matrimonios con una mujer colombiana mayor. Del cual apenas hablaba con sus amigos. Ahora está bajo escrutinio por posibles vínculos con La Habana, según los interrogados por el FBI.

Tras incorporarse al servicio diplomático en 1981. Una de las primeras asignaciones de Rocha en el exterior fue como oficial de asuntos político-militares en Honduras. Estaba asesorando a las fuerzas de la Contra en su lucha contra los rebeldes de izquierda apoyados por el gobierno cubano en la vecina Nicaragua.

En 1994 llegó a la Casa Blanca para desempeñarse como Director de Asuntos Interamericanos en el Consejo de Seguridad Nacional, responsable de Cuba. Según Peter Kornbluh, quien entrevistó a Rocha para un libro publicado en 2014, el presunto espía escribió un memorando titulado “Respuesta calibrada a las reformas cubanas” en 1994, en el que Instó al gobierno de Bill Clinton a comenzar a desmantelar las restricciones comerciales de Estados Unidos hacia la isla.

La Secretaria de Estado Clinton planeaba anunciar una reforma política después de las elecciones de mitad de período en Estados Unidos. Según Kornbluh. Pero este discurso nunca fue pronunciado. Los republicanos de línea dura que controlaban el Congreso aprobaron una legislación en 1996 que endureció la prohibición y bloqueó cualquier intento de mejorar las relaciones con La Habana.

Desde Washington, Rocha fue enviado a la isla y se convirtió en el principal representante de la Sección de Intereses de Estados Unidos durante dos años. En un momento peligroso, después de que un avión de la “Hermandad de Rescate” fuera derribado sobre territorio cubano en 1996 (murieron cuatro opositores a Castro), el Director General de Inteligencia General tuvo acceso casi ilimitado al diplomático.

El mayor favor que Rocha le hizo a La Habana, ya sea intencionalmente o no, ocurrió durante su último y más importante cargo diplomático, como embajador de Estados Unidos en Bolivia. Cuando intervino en las elecciones presidenciales del país para ayudar a uno de los estudiantes de Castro. En 2002, durante un evento en la embajada de Estados Unidos en ese país, Rocha lanzó una advertencia a los bolivianos: si votaban por un narcotraficante (Evo Morales, el ex cocalero), Estados Unidos cortaría toda ayuda exterior.

“Lo recuerdo claramente. Me sentí muy incómoda”, dijo Liliana Ayalde, colega de Rocha en el Departamento de Estado que luego sirvió como embajadora de Estados Unidos en Paraguay y Brasil. “Le dije que no era apropiado que el embajador hiciera estas declaraciones tan cerca de las elecciones”.

La reacción fue inmediata. Morales, que hasta entonces había estado desconectado, subió en las encuestas y casi ganó la presidencia de Bolivia. Tres años más tarde, cuando finalmente ganó, reconoció a Rocha como su “mejor director de campaña”.

Ahora Ayalde se pregunta si la acción de Rocha fue un acto de autosabotaje llevado a cabo bajo la dirección de una potencia extranjera para dañar aún más la posición de Estados Unidos en América Latina, tradicionalmente conocida como “el patio trasero de Washington”. Y añadió: “Ahora que lo veo, todo era parte de un plan”.

En 1987, cuando Rocha llevaba algunos años de carrera en ascenso, Estados Unidos se enteró de que un “súper agente cubano” se había infiltrado en la clase dominante en Washington. Según Brian Latell, ex analista de la CIA. Esta información la proporcionó Florentino Aspelaga, quien desertó mientras dirigía la Dirección General de Seguridad Pública en Bratislava, hoy capital de Eslovaquia.

Antes de su muerte en 2018, Aspilaga le dijo a la CIA que catorce cubanos que reclutó eran en realidad agentes dobles o “cebo” elegidos personalmente por la DGSI para infiltrarse en el gobierno de Estados Unidos. Lattell añadió que Aspillaga también habló de dos espías muy productivos dentro del Departamento de Estado. Aunque Aspillaga no sabía sus nombres, el descubrimiento conmocionó a la CIA. “Una de las revelaciones más importantes de Aspillaga es que el propio Fidel Castro sirvió en gran medida como jefe de espías de Cuba”, dijo Lattell.

Enrique García, quien desertó a Estados Unidos en la década de 1990, también se enteró de la red secreta de espionaje mientras dirigía a agentes cubanos en América Latina. Él dijo Vi documentos marcados como “Alto Secreto” y con marcas del Departamento de Estado de Estados Unidos, y eran tan valiosos que fueron enviados directamente a la residencia de Castro. Sin pasar por el Ministro del Interior, quien supervisa la Dirección General de Seguridad Pública. “No tengo ninguna duda de que (Rocha) era parte de esa red”, dijo García, quien avisó al FBI sobre la red de espías hace años.

Jim Popkin, autor de un libro sobre Ana Montes, la funcionaria estadounidense de más alto rango jamás condenada por espiar para La Habana, dijo que sus fuentes de inteligencia le dijeron recientemente que El nombre de Rocha estaba incluido en una lista corta de al menos cuatro potenciales espías cubanos que estaban en manos del FBI. “El FBI conoce a Rocha desde hace más de una década. Esto puede haber sido lo que despertó el interés que llevó a su arresto años después”, añadió Popkin.

Tras su retiro del cuerpo diplomático en 2002. Rocha comenzó una lucrativa carrera en los negocios y ha ocupado numerosos puestos de alto nivel y de asesoría en firmas de capital privado. Una agencia de relaciones públicas, un fabricante de automóviles chino e incluso una empresa de la industria del cannabis. “Tengo acceso o sé cómo acceder a casi todos los países de la región”, alardeó en una entrevista de 2006 con el Miami Herald.

De 2012 a 2018 se desempeñó como Presidente de la filial de Barrick Gold en República Dominicana. Donde supervisó la producción de la sexta mina de oro más grande del mundo.

La empresa que Rocha fundó con un grupo de inversores extranjeros ahora está bajo la lupa Comprar con un gran descuento miles de millones de dólares en reclamaciones contra el gobierno cubano por tierras de cultivo, fábricas y otras propiedades confiscadas durante la Revolución Comunista.